Po chemickej stránke je azbest silikátom magnézia. Označenie azbest je používané pre 6 jemne vláknitých silikátových minerálov, ktoré sú pre svoje akostné fyzikálne vlastnosti používané najmä v priemysle. Azbest je tvorený dlhými a veľmi tenkými štruktúrami, ktoré sa štiepajú po dĺžke. Azbest je obľúbeným materiálom predovšetkým pre svoju nehorľavosť. Teplota tavenia azbestu je zhruba až 1 100 °C – 1 500 °C.

Azbest je tiež odolný voči viacerým kyselinám a zásadám, voči oxidácii, biologickej degradácii a korózii a akostné vlastnosti vykazuje pri viacerých typoch spracovania. Najmä pre svoju nehorľavosť sa azbest stal obľúbeným konštrukčným materiálom a strešnou krytinou.

V minulosti neboli známe škodlivé vlastnosti azbestu na ľudské zdravie. Škodlivé účinky azbestu na zdravie boli postupne pozorované najmä u ľudí, ktorí azbest ťažili a spracúvali. Pre jeho akostné vlastnosti pri použití v stavebníctve však boli tieto problémy nazývané aj chorobou z povolania či azbestózou – chorobou sprevádzanou dýchavičnosťou a zápalovým kašľom.

V minulosti boli časté požiare. Ľudia prirodzene hľadali stavebný materiál a strešnú krytinu, ktorá bude nehorľavá a vysokým teplotám pri požiari lepšie odolá. Azbest spĺňal presne tieto nároky a navyše, dobre sa viazal s cementom aj inými stavebnými materiálmi. Jeho spracovanie nebolo príliš náročné a azbestové krytiny zvládli odolávať premenlivému počasiu v lete aj v zime.

V súčasnosti je azbest zaradený medzi obzvlášť nebezpečné materiály, ktoré podliehajú špeciálnym reguláciám. Staršie strechy z azbestu sa vplyvom počasia, manuálnym poškodením či prirodzeným zvetrávaním poškodzujú. Do ovzdušia sa dostávajú nebezpečné azbestové vlákna, ktoré sú pre dýchacie cesty mimoriadne škodlivé. Preto stále prebieha platné ustanovenie a povinnosť poškodené alebo staré azbestové strechy likvidovať.

Azbest nepatrí medzi jedovaté látky. Sám o sebe nie je škodlivou látkou, avšak je karcinogénom. Môže byť teda spúšťačom rakoviny a iných ochorení. Presnejšie, mimoriadne nebezpečné sú vlákna azbestu. Tie sa pri rozptýlení do ovzdušia ľahko dostanú do pľúc a dýchacích ciest. Cesta späť z pľúc už nie je. Azbestové mikrovlákna sú veľmi odolné, tenké, dlhé a lámavé. Svojim zakončeným ľahko vnikajú do živých tkanív.

Po vdýchnutí mikrovlákien sa ich ľudský organizmus snaží prirodzene, ako cudzích telies, zbaviť. Telo sa ich snaží v prvom kroku rozložiť a vstrebať. To však nie je pri azbeste možné. V organizme sa postupne začnú spúšťať zápalové reakcie, ktoré najčastejšie vedú k chorobným zmenám v pľúcnom tkanive. Tieto zápaly môžu vyústiť až k vzniku rakoviny či vážnym dýchacím ochoreniam.

Azbest je vhodné zlikvidovať vždy čím skôr. Respektíve, ešte pred tým, ako dôjde k jeho poškodeniu alebo pred tým, než sa stane nebezpečným. Pokiaľ azbest nie je poškodený, netreba sa obávať zdravotných komplikácií. Avšak, skontrolovať stav azbestu alebo posúdiť stav eternitových striech dokážu 100% len odborníci. To, či dochádza k uvoľňovaniu azbestových vlákien do ovzdušia, nie je vždy možné vidieť voľným okom.

Azbest, ktorý pol použitý pred viac ako 20 rokmi je podľa zákona potrebné okamžite zlikvidovať. Ak má vaša strešný krytina z azbestu 20 a viac rokov, jej likvidáciu je odporúčané vykonať čím skôr.

Azbest, ktorý je viditeľne poškodený – nalomený, prasknutý, ohnutý alebo dokonca vidieť jeho štruktúry, je taktiež potrebné profesionálne zlikvidovať čím skôr. Aj azbestové krytiny poškodené zvetrávaním a vplyvmi počasia spadajú do kategórii s výstražným znamením – likvidovať okamžite.

Existuje viacero druhov azbestu. Je to aktinolit, amozit – hnedý azbest, antofylit, chryzotil – biely azbest, krocidolit – modrý azbest a tremolit. Z toho najbežnejšie používanými a zároveň najnebezpečnejšími pre ľudské zdravie sú krocidolit a amozit.

Používanie všetkých typov azbestu je postupne na ústupe. Pre vybrané činnosti je azbest úplne zakázaným materiálom. Po likvidácii azbestu sa z neho stáva nebezpečný odpad, ktorý podlieha podmienkam na špeciálne likvidovanie.

Avšak, v niektorých krajinách sa azbest dodnes ťaží a následne využíva v rôznych oblastiach priemyslu alebo na výrobu nehorľavých predmetov, oblečenia a nástrojov. Najväčšími producentami azbestu je dnes Rusko, Čína, Kazachstan, Kanada, Brazília, USA a Zimbabwe. Pri použití v priemysle a na výrobu nehorľavých predmetov je azbest špeciálne upravovaný.

Už viaceré staršie smernice sa vzťahovali na reguláciu prác a používania azbestu. Výraznejšiu zmenu priniesla smernica Európskeho parlamentu a Rady 2009/148/ES z 30. novembra 2009. Hovorí o ochrane pracovníkov pred rizikami z vystavenia účinkom azbestu pri práci a prísne kontroluje vystavenie účinkom všetkých typov azbestu v každej forme. Vzťahuje sa na celú Európsku úniu.

Právne predpisy prísne kontrolujú vystavenie účinkom všetkých typov azbestu v každej forme. Podľa článku 8 zamestnávatelia zabezpečia, aby žiadny pracovník nebol vystavený vyššej koncentrácii azbestu vo vzduchu ako 0,1 vlákna na cm3 vo vzťahu k osemhodinovému časovo váženému priemeru (TWA). Všetky práce, ktoré priamo zahŕňajú azbest, musia byť oznámené zodpovednému orgánu členského štátu.

Každá krajina má zároveň vlastné vnútroštátne predpisy, ktoré sú platné pre prácu s azbestom. Na Slovensku platí nariadenie vlády zo Zbierky zákonov zo 16. januára 2002, ktoré sa nachádza na strane 39. Ide o nariadenie vlády o ochrane zdravia pri práci s azbestom. Vláda Slovenskej republiky podľa § 13u ods. 12 zákona Národnej rady Slovenskej republiky č. 272/1994 Z. z. o ochrane zdravia ľudí v znení zákona č. 514/2001 Z. z. Zákon na Slovensku rovnako umožňuje pracovať s azbestom alebo ho likvidovať len osobám a firmám s právoplatným povolením na likvidáciu azbestu.

Podľa zákona môže likvidáciu azbestu vykonávať len firma s platným oprávnením na likvidáciu azbestu. Svojpomocné odstraňovanie azbestu alebo práca s azbestom sú zakázané. Práci a kontaktu s poškodeným azbestom je vhodné sa vyhýbať. Azbestové strechy a strešné konštrukcie alebo krytinu z azbestu je potrebné odborne skontrolovať a profesionálne odstrániť. Následne je potrebné vykonať čistenie priestoru a ovzdušia špeciálnou technikou tak, aby bolo objekt možné opäť bezpečne využívať.

Naša spoločnosť STREŠNÉ CENTRUM Tomáš Molnár® je držiteľom oprávnenia na odstraňovanie azbestu alebo materiálov obsahujúcich azbest zo stavieb v exteriéroch bez súvisu s vnútornými priestormi budov, v ktorých nie je možné z technického hľadiska vytvoriť kontrolované pásmo s podtlakovým systémom. Oprávnenie sa vzťahuje aj na odstraňovanie azbestu alebo materiálov obsahujúcich azbest zo stavieb v interiéroch budov v uzavretých priestoroch do 10m3, a to s vytvorením kontrolovaného pásma s použitím priemyselného vysávača. Presný postup ako postupujeme pri likvidácii azbestu nájdete tu.